Londyn ? stolica Wielkiej Brytanii.

Londyn – stolica Wielkiej Brytanii.

Londyn - stolica Wielkiej Brytanii, położony jest w południowej Anglii nad Tamizą, 64 km od jej ujścia do Morza Północnego. Pod względem liczby mieszkańców Londyn jest jedną z największych aglomeracji miejskich świata. Aglomeracja miejska (ze strefą podmiejską rozciągającą się w promieniu 72 km od centrum Londynu) skupia około 12,3 mln mieszkańców (tj. ponad 1/5 ogółu ludności Wielkiej Brytanii), rozciąga się na 1607km. Londyn to największe miasto w Europie. 1/4 ludności Londynu to mniejszości narodowe. Można tu usłyszeć ponad 300 języków. Wiele wspólnot etnicznych jest skupionych w swoich dzielnicach, dzięki czemu angielska stolica to prawdziwa mieszanka różnorodnych klimatów z całego świata. Stolica Wielkiej Brytanii została założona przez Rzymian w I w. n.e. jako dogodne centrum administracyjne i komunikacyjne, a także port handlowy. Od 1000 lat jest główną siedzibą brytyjskich monarchów oraz rządu; znajduje się tu bardzo wiele budowli zabytkowych oraz skarbów kultury ze wszystkich epok. Londyn to nie tylko miasto różnorodnych muzeów, galerii i kościołów, lecz także fascynująca współczesna metropolia z tysiącami sklepów i miejsc rozrywki. Współczesny Londyn jest największym europejskim centrum finansowym (kilkaset banków, największa giełda w Europie, liczne towarzystwa ubezpieczeniowe i inwestycyjne); ogromnym ośrodkiem przemysłowym (produkcja elektroniki, statków, chemikaliów, włókiennictwa i in. oraz największym światowym ośrodkiem handlu kauczukiem i poligrafii). Miasto pełne zabytków i muzeów przyciąga rocznie kilkanaście milionów turystów, jest także największym europejskim węzłem komunikacji lotniczej (lotniska Heathrow i Gatwick przyjęły w 2003 roku ponad 70 milionów pasażerów). Administracyjnie Wielki Londyn (Greater London) jest podzielony na 32 Boroughs (dzielnice) oraz autonomiczne City: z tego 12 oraz City of London tworzą Inner London (Wewnętrzny albo Centralny Londyn), a pozostałe - Outer London. Londyn to miasto o bogatej historii, a jednocześnie bardzo nowoczesne. Świetnie widać to w architekturze. Style: romański, normański, gotycki, z epoki Tudorów czy georgiański i wiktoriański mieszają się tu z nowoczesnymi, wręcz futurystycznymi budynkami. A wszystko to z właściwą temu miastu harmonią. Wielką zaletą Londynu jest jego niesamowite bogactwo kulturalne. Poza najsłynniejszymi zabytkami o fascynującej historii (Pałac Buckingham, Parlament i Big Ben) miasto posiada także setki muzeów, z których kilka zalicza się do najważniejszych na świecie: British Museum (Muzeum Brytyjskie), National Gallery (Galeria Narodowa), Tate Britain, Tate Modern, Victoria and Albert Museum (Muzeum Wiktorii i Alberta). Można tam podziwiać dzieła największych artystów, zarówno klasycznych, jak i współczesnych. Ponieważ wstęp do większości z nich jest bezpłatny, szkoda byłoby z tego nie skorzystać. Brytyjska stolica pełna jest również niezależnych galerii, gdzie wszyscy chętni mogą zapoznać się z dziełami tych, którzy być może już wkrótce staną się wielkimi mistrzami. Londyn proponuje wszelkie rozrywki w zakresie, jaki może zapewnić tylko wielka metropolia. Wybór atrakcji jest ogromny i to bez względu na to, czy ma się ochotę potańczyć w słynnej dyskotece, czy też wziąć udział w jednym z wielu londyńskich wydarzeń artystycznych. Będąc w Londynie, nie można nie odwiedzić teatru, a oferta jest bogata i bardzo różnorodna: od musicali na West Endzie po eksperymentalne spektakle na peryferyjnych scenach. Warto zobaczyć światowej klasy balet lub przedstawienia operowe w renomowanych teatrach, takich jak Sadler’s Wells czy Royal Opera House. W Londynie można również posłuchać znakomitej muzyki, od klasycznej poprzez jazz i rock po rhythm and blues w nastrojowych piwnicach, w dawnych kinach czy pod gołym niebem, np. na Wembley. Entuzjaści kina na pewno znajdą coś dla siebie spośród setek filmów wyświetlanych każdego wieczoru. Wielbiciele sportu zaś mogą wybrać się na mecz krykieta w Lord’s lub samemu uprawiać wiele dyscyplin tak różnorodnych, jak sporty wodne czy łyżwiarstwo.